Verre de quartz
Le verre de quartz (parfois nommé verre quartz ou quartz verre) est un verre obtenu par fusion de quartz ou de sable à très haute teneur en silice, sans addition de fondant. Afin d'obtenir une grande pureté, il peut également être produit à partir de quartz ou de silice synthétiques, on le qualifie alors de verre de silice (ou encore silice vitreuse).
Le verre de quartz est une forme amorphe de la silice. Le quartz est une forme cristalline. Il est à noter que les verres créés en employant la méthode classique dite du 'melt-quench' (consistant à chauffer le matériau jusqu'à sa liquéfaction puis le refroidir rapidement jusqu'à une phase de verre solidifée) sont souvent nommés 'vitreux' comme dans 'silice vitreuse'.
Production & propriétés
Le verre de quartz est produit en faisant fondre des cristaux de quartz de grande pureté à des températures avoisinant les 2 000 °C, grâce à des fourneaux chauffés électriquement ou par un mélange combustible de gaz et d’oxygène. Du verre de quartz peut aussi se former naturellement sous la forme d'une roche métamorphique appelé quartzite. Une augmentation de pression et de température provoque la fusion des cristaux de quartz ensemble. Une importante distinction à faire est que le quartz présent dans le quartzite n'est pas sous forme amorphe.
Le verre de quartz est normalement transparent et sa pureté lui confère des propriétés physiques supérieures à celles d'autres verres. Les verres de quartz et de silice offrent une grande résistance aux hautes températures et aux chocs thermiques. Ils ont une grande homogénéité et permettent une excellente transmission de la lumière visible, mais aussi des rayonnements ultraviolets et infrarouges proches. Ils sont diélectriques et très résistants aux attaques chimiques et aux rayonnements ionisants.
